Проблема обеспечения населения продуктами питания по своему характеру является глобальной и сейчас.

Наиважнейшая роль среди продуктов питания принадлежит белкам растительного и животного происхождения. Такие составные части питания, как углеводы и жиры, частично могут заменить друг друга, но что касается белков, то они не могут быть заменены ничем другим.

Следует отметить, что культурные растения не располагают необходимым комплексом веществ.

Большинство продуктов растениеводства имеет мало белков, и притом в них недостает некоторых аминокислот. Так, фасоль и бобы содержат белков даже больше, чем мясо, но необходимой аминокислотной композиции в них пет. Дело в том, что молекула растительного или животного белка в процессе пищеварения расщепляется на составляющие ее аминокислоты, из которых затем строится собственно белок. Всего аминокислот известно более 20, по особый счет на 8 из них незаменимых: лизин, фенилаланин, метпонин, треонин, изолейцин, лейцин, в алии, триптофан. Их организм человека сам не синтезирует, они должны поступать в него из пищи. В пшенице и кукурузе маловато лизина, в сое не хватает лейцина. Белок ржи выше белка пшеницы, но усваивается он хуже. В целом же белки злаков по ценности ниже животных белков. Наибольшую ценность имеют животные белки, а на первом месте белки цельного молока.