В Советской России в 1918-1919 гг. насчитывалось 600 исправных тракторов заграничных конструкций, которые работали в первых совхозах и коммунах.
Талантливый русский изобретатель Яков Васильевич Мамин построил колесный трактор с дизельным двигателем оригинальной конструкции еще в 1911 г. Двигатель Я. В. Мамина был более совершенным, чем знаменитый дизель, созданный немецким инженером Рудольфом Дизелем.
Весной 1918 г., когда над молодой Советской республикой нависла угроза иностранной интервенции, В. И. Ульянов пригласил Я. В. Мамина и поручил ему организацию строительства тракторного завода в г. Марксе под Саратовом. Для приобретения оборудования за границей Советское правительство отпустило Я. В. Мамину 100 тыс. руб. золотом.
Под руководством Я. В. Мамина были разработаны и построены три опытных образца тракторов, названных «Аванс», «Гном» и «Карлик». Однако начавшаяся гражданская война и иностранная интервенция помешали закупить за границей оборудование и организовать массовое производство тракторов.
Еще ранее, в декабре 1917 г., Обуховскому заводу (Петроград) было поручено изготовить 1000 тракторов американской системы «Холт». Первые три советских трактора Обуховский завод выпустил в августе 1919 г. (до этого тракторы собирались из выпущенных за границей деталей).