В Древнем Египте ослом пользовались и как рабочим скотом на постройках пирамид, и как личным транспортом фараонов. Последняя обязанность сохранялась за ослом до тех пор, пока правители не познакомились с лошадью. С этого момента на многие века осел стал транспортом для бедных, а лошадь предназначалась аристократам. Вспомним Санчо Панса и его верного осла, а также Дон Кихота верхом на Росинанте.
Вероятный предок современной домашней лошади – тарпан, исчезнувший лишь в XIX в.
Верблюд – это не только транспорт, это и шерсть, и войлок, и молоко, это горб, который помогает животному обходиться долгое время без такой дефицитной, и особенно в пустыне, воды.
И все-таки лошадь быстро и окончательно завоевала роль главной транспортной и тягловой силы для нужд человека (вначале, правда, она использовалась только для ведения войн – под всадником и в боевых колесницах).
Лошадь очень ценили в Вавилонии, Древнем Египте, Древней Греции и Риме. Имена некоторых лошадей вошли в историю. Легендарным стал Буцефал – конь Александра Македонского, с которым он никогда не расставался. Римский император Калигула сделал своего коня членом Сената.