Вся многовековая деятельность человека по созданию и усовершенствованию сельскохозяйственных орудий в конечном итоге была направлена на увеличение производства продуктов питания.

Техника была и есть необходимым звеном, связующим человека с природой. От палки первобытного Homo sapiens до современной системы сверхсложных технических устройств это посредствующее звено прошло долгий путь поступательного развития, неуклонного совершенствования.

Особенно большие изменения произошли в технике за последние 40…50 лет. Но несмотря на масштабность перемен в техническом вооружении, происшедших за короткий исторический период, это лишь начальный этап современной научно-технической революции в сельском хозяйстве.

Машины все более активно вмешиваются в окружающую среду, часто нанося ей непоправимый вред. Рост количества и номенклатуры машин направлено на увеличение продукции для более полного удовлетворения потребностей человека. Но каковы они, эти потребности? Они ведь тоже должны быть разумными, чтобы нам в погоне за лишним стаканом молока и куском мяса не заездить землю-кормилицу.

Еще Н. Толстой писал, что для удовлетворения потребности необходимо и достаточно есть хлеб, кату, рис… Хлеб есть необходимая и достаточная пища (доказательство этому – миллионы людей сильных, легких, здоровых, много работающих на одном хлебе). Не будем так строго ограничивать человека и добавим еще немного мяса и молока для восполнения некоторых недостающих в хлебе аминокислот. В дальнейшем рациональное и разумное питание, безусловно, ограничит наши требования, а следовательно, и ограничит размеры производства продуктов. Но пока, видимо, нам необходимо наращивать темпы и увеличивать объем производимой продукции. А для этого, как мы уже убедились, необходимо дальнейшее развитие сельскохозяйственной техники.

Так в системе машин, утвержденной на десятую пятилетку, были 2,5 тыс. наименований технических средств, а на одиннадцатую запланировано 3666 наименований. И если пока сельские машины были в основном трех видов – энергетические (тракторы), технологические (плуги, культиваторы, сеялки и т. д.) и транспортные (грузовые автомобили), то сейчас в связи с бурным развитием электроники и кибернетики к ним добавляются контрольно-управляющие, математические (логические), кибернетические машины.

И уже сегодня почти все сложные машины, агрегаты и комплексы, например зерноочистительно-сушильные агрегаты, топочные и водоподъемные устройства, доильные аппараты, комбайны, имеют элементы автоматики.