Американские конструкторы при разработке уборочной машины сразу пошли по иному пути. Они установили жатку и молотилку на общую раму. Получился комбайн, называвшийся в те времена также жиеей-молотилкой или жаткой-молотилкой.
Первые комбайны изготавливались почти полностью из дерева и нуждались в упряжке из 20…30 лошадей, так как были очень громоздкими и тяжелыми. Затем комбайн был значительно усовершенствован Беньямииом Холтом, который считается в США изобретателем современного комбайна.

В 1887 г. в Калифорнии впервые появились единичные экземпляры жаток-молотилок. Благодаря удачным результатам работы машин, в 1890 г. приступили к их заводскому производству. В эти же годы пробуют передвигать комбайны паровыми тракторами, пытаются приспособить паровые двигатели на комбайн для привода рабочих органов, делаются робкие шаги по созданию самоходного комбайна.

С появлением двигателя внутреннего сгорания, примерно с 1908-1912 гг., начинается более активное вытеснение и замена конной и паровой тяги для передвижения комбайнов по полю.

В 20-х годах дерево в основном было заменено металлом, для привода рабочих органов применялся двигатель внутреннего сгораний, а вместо конной тяги использовали тракторную. В 1920 г. в мире было выпущено 3,6 тыс. комбайнов, а в 1926 – уже 11,7 тыс.

рис. Комбайн на тяге от локомобиля.